著名作家羅伯特-勒德姆發表於1980年的《伯恩的身份》是國際暢銷系列小說《伯恩》三部曲中的第一部，這部根據小說改編的驚悚懸念片主要刻畫的是超級間諜賈森-伯恩 在這個故事中，一位失憶的人(馬特-戴蒙飾)被一艘意大利漁船的人員從海上救起，已奄奄一息，而且他還發現自己正受到職業殺手的追殺他已全然不知自己的身份和來歷，但是他在格鬥中、談吐間和自我防衛方面又顯出不凡身手、過人氣質，這表明著他有著十分危險復雜的經歷。在一開始含有敵意的瑪麗(弗蘭卡-波坦特飾)的協助下，他開始要努力弄明白自己究竟是誰，以及為什麼幾乎他遇到的每個人都要將他置於死地...