少年牧真人的母親葬身火海後，他隨父親與繼母組成新家庭。深陷悲傷的真人陰鬱孤僻，難以融入新環境。一次意外，他跟隨一隻會說話的蒼鷺闖入廢棄的神秘塔樓，卻不料進入了奇幻的“亡靈世界”，開始了一場不可思議的冒險……影片片名致敬了小說家吉野源三郎在1937年發表的同名著書，但電影故事由宮崎駿原創。