影片以中、朝兩國授予的抗美援朝特級英雄黃繼光為原型，展示了黃繼光如何參軍並在軍隊中得到鍛煉，不斷提高自己的意志力和戰場技巧，最終成為了一名優秀的戰士。在上甘嶺戰役中，為了完成上級安排的任務，為了整個部隊的勝利，面對著地堡中敵人的機槍，黃繼光犧牲自己，英勇堵槍眼，為戰友爭取到了短暫的時間，從而消滅了敵人。